宝石鱼原产于澳大利亚的淡水水域,是目前惟一分布于澳洲的一种著名淡水鱼品种。它最早是由海水鱼演变而成的,所以既保持了淡水鱼的细嫩,又有着海水鱼独有的鲜美。宝石鱼的外形极为诱人,其体色银亮,体侧有多少不等黑色发亮的椭圆形斑块,宛如镶嵌在鱼身体表的黑宝石,称之为“宝石鱼”真乃名副其实。
宝石鱼在我国大部分地区都可养殖。宝石鱼的适合生长水温为10℃~38℃,最佳生长水温为21℃~25℃,pH值为5.5~8.5,溶氧在2毫克/升也可以存活,最好保持在4毫克/升以上。其食性杂,喜欢摄食人工配合饲料,生长速度快,可当年养成。抗病力强,成活率高,易捕捞,对水质要求不高,适合中性水质。
在人工养殖条件下,可投喂配合颗粒饲料,有明显的集群抢食习性,经1周左右的驯化,鱼听到敲击声或泼水声等信号,均会不约而同地前来觅食。幼鱼及成鱼可投饲不同粒径的颗粒铒料,投铒量根据水温、鱼体重量及鱼摄食情况而定。宝石鲈生存水温为10--38℃,最佳生长温度为21--28℃,水温降至17--18℃时摄食强度减弱,10--15℃时行动迟缓或静止于水的中下层。宝石鲈对溶氧要求不高,自然水域要求溶氧在2.5毫克/升以上,工厂化集约式养殖要求在3.5毫克/升以上,在pH值5.5--8.5范围内均可正常生长。