野花椒别称青花椒、土花椒等,为芸香科花椒属落叶灌木或小乔木,可孤植又可作防护刺篱,野生的较多,也可以人工栽培。其形态与花椒相似,主要的区别在于野花椒叶片厚纸质,两面均有透明腺点,果实为近球形,颜色为黄棕色至紫红色,入药温中除湿、祛风逐寒,有止痛、健胃、抗菌、驱蛔虫的功效。
野花椒的叶有小叶5~15片,叶轴有狭窄的叶质边缘,腹面呈沟状凹陷。小叶对生,无柄或位于叶轴基部的有甚短的小叶柄,卵形,卵状椭圆形或披针形,长2.5~7厘米,宽1.5~4厘米,两侧略不对称,顶部急尖或短尖,常有凹口,油点多,干后半透明且常微凸起,间有窝状凹陷,叶面常有刚毛状细刺,中脉凹陷,叶缘有疏离而浅的钝裂齿。
野花椒的聚花序顶生,长1~5厘米,花被片5~8片,狭披针形、宽卵形或近于三角形,大小及形状有时不相同,长约2毫米,淡黄绿色。雄花的雄蕊5~8枚,花丝及半圆形凸起的退化雌蕊均淡绿色,药隔顶端有1干后暗褐黑色的油点。雌花的花被片为狭长披针形,心皮2~3个,花柱斜向背弯。花期3~5月,果期7~9月。
野花椒适宜温暖湿润及土层深厚肥沃壤土、沙壤土,萌蘖性强,耐寒,耐旱,喜阳光,抗病能力强,隐芽寿命长,故耐强修剪,不耐涝,短期积水可致死亡。产于青海、甘肃、山东、河南、安徽、江苏、浙江、湖北、江西、台湾、福建、湖南及贵州东北部,见于平地、低丘陵或略高的山地疏或密林下。
野花椒果作草药,性温,味辛,麻舌,有温中散寒、健胃除湿、止痛杀虫、解毒理气、止痒祛腥的功效,可用于治疗积食、停饮、呃逆、呕吐、风寒湿邪所致的关节肌肉疼痛、脘腹冷痛、泄泻、痢疾、蛔虫、阴痒等病症。